Мы уже видели, что гаметы (яйцеклетки и сперматозоиды) состоят только из 23 хромосом, в результате их слияния получается клетка с 46 хромосомами, характерным признаком человеческого вида. С 3-й недели внутриутробного развития зародыша наступает период, характеризующийся настоящим взрывом клеточного деления; определенное число клеток начинает откладываться в резерв, позднее из них образуются половые клетки, благодаря которым будет обеспечено дальнейшее продолжение рода.
Число хромосом в половых клетках, так же как и в других, равняется 46: 23 хромосомы — от матери и 23 — от отца. Спустя много лет, в период половой зрелости, созревающие гаметы освободятся от 23 хромосом, оставив тоже только 23. Сохранившиеся 23 хромосомы — результат смешения отцовских и материнских генов, подчиняющегося (насколько нам сегодня известно) законам случайности.
Число возможных комбинаций генов фантастично. Различные факторы могут повлиять на передачу отцовских или материнских признаков.
